紅魔鄉總共有兩名可使用角色——博麗靈夢和霧雨魔理沙，每個角色擁有兩種攻擊模式和符卡。靈夢的攻擊范圍較大，但是威力較低、移動速度偏慢；魔理沙的則是范圍偏小而威力較高、移速較快。各個機體的炸彈（符卡）性能不一、相差較大。

不像舊作中，玩家收點只能任憑道具落下一個一個地回收；紅魔鄉引入了“道具自動回收系統”：當火力達到MAX時，將自機移動到屏幕上方，也就是一條看不見的水平的“道具回收線”的上方，就可以自動將所有的道具吸取收集；如果獲得道具時自機仍然處于線上，則藍點可以最高分回收。同時，紅魔鄉中也出現了“決死”系統，即在中彈后瞬間（一般為幾幀）按下炸彈，則可以使用出炸彈而避免MISS。這兩個系統在之后的作品中全程沿用。